事不可复应先施 孝不可复应先尽
亲成不悦，不敢外交；近者不亲，不敢求远；小者不审，不敢言大。故人之生也，百岁之中，有疾病焉，有老幼焉，故君子思其不可复者而先施焉。亲戚既殁，虽欲孝，谁为孝？老年耆艾，虽欲弟，谁为弟？故孝有不及，弟有不时，其此之谓与！
——《大戴礼记》
【译文】
不讨得父母的欢心，就不敢到外面交结朋友；不得到周围人的亲爱，就不敢去亲近远方的人；小事还不知详，就不敢说大事。人活在世上，即使能活百年，有小病、大病，也有老年、幼年，所以君子要了解那些不能再返回的事，而先及时实行。父母已过世，虽然想要孝顺，谁让你孝顺？自己一到五十或六十岁，虽然想尊敬长辈，谁让你尊敬？所以说孝顺有赶不及的，尊敬长辈有不得其时的，大约就是说这种情形啊！
【注解】
亲戚：此指父母。《左传•伍尚》曰:“亲威为戳”。亲戚即指父母。
审：深思、审查。此指了解得很透彻。
复：返回。
耆艾：五十岁日“耆”，六十岁日“艾”。
【评语】
人生活在世上，对事物的认识理解是在自己的生活经历中，在实践中一步一步摸索来的。做为平凡的人，谁也无法超越这种客观的实践经验，所以，孔子有“三十而立，四十而不感，五十而知天命”的教喻。然而许多有才华的人，能够从自己在理性范围内求得的知识中，领悟出许多生活的真谛，推人及己，使得他们能够把握自己的命运，作出超乎自已生理年龄的种种行为，从而达到一种超前于生理年龄的成熟的心理年龄。相反，世界上却有很多的人，被世俗的假象所迷惑，被功利主义的人生所欺骗，往往重蹈前人的覆辙。当他们一如既往地走到生活中的某一站，领受到了生活的苦楚，这才后悔不已，明白了这样的苦楚原本是可以避免的，而不必等到年耆岁艾之时，才无可奈何地接受生活的惩罚 。在现实生活中，一些年轻父母不孝敬自己的尊长，却不知他们的一言一行已无形地影响了下一代，乃至自己年逾花甲，遭受晚辈的虐待，才追悔没有在当年孝敬长辈，从而尝到了自己埋下的苦果，可此时，后晚矣，就是心中重新燃起敬老尊长之心，也失却了它的对象，只能仰天长叹，独度余生。这实是我们的“前车之鉴”。所以，对于我们这一代有文化、有教养的人，大至自己的前途命运，小至尊敬长者、交友为人等，都应该凡事多加考虑，细心揣摸，能为者及早为之，防患于未然，真待白了少年头，空悲切。
